Anémia a nedostatok železa: príznaky, ktoré netreba podceniť
Cítite sa neustále vyčerpaní, hoci spíte dosť? Pri výjdení do schodov sa zadýchate viac než kedysi a v zrkadle si všímate bledšiu pleť? Takéto signály ľudia často odbijú slovami „som len unavený“. Niekedy za nimi však stojí anémia, ľudovo nazývaná chudokrvnosť.
Anémia znamená, že telo má príliš málo zdravých červených krviniek alebo nedostatok hemoglobínu, teda červeného farbiva, ktoré v krvinkách viaže a prenáša kyslík. Výsledok je jednoduchý, no nepríjemný: do tkanív a orgánov sa dostáva menej kyslíka, než potrebujú na bežnú prácu. Telo sa to snaží kompenzovať, a práve preto sa objavujú typické ťažkosti.
Existuje viacero druhov anémie, no spomedzi nich býva najčastejšia tá z nedostatku železa. Železo je totiž stavebným kameňom hemoglobínu – bez neho ho organizmus nedokáže vyrobiť dostatok. V nasledujúcich riadkoch si vysvetlíme, ako sa chudokrvnosť prejavuje, koho ohrozuje najviac a čo s tým vie urobiť strava aj lekár. Text má informačný charakter a nenahrádza odbornú lekársku konzultáciu.
Ako vzniká chudokrvnosť z nedostatku železa
Železo sa do tela dostáva najmä zo stravy a ukladá sa do zásob. Keď je jeho príjmu málo, zásoby sa vyčerpávajú, prípadne telo železo niekde stráca, a výroba hemoglobínu postupne viazne. Anémia preto väčšinou nevzniká zo dňa na deň, ale plíživo – mnohí ľudia si na pomalý pokles výkonu dlho zvykajú a problém si nevšimnú.
Príčin môže byť viac naraz: nedostatočný príjem železa v jedálničku, zhoršené vstrebávanie v črevách, zvýšená potreba (napríklad v tehotenstve) alebo straty krvi. Práve skryté straty krvi, napríklad pri silnejšej menštruácii či ochoreniach tráviaceho traktu, patria medzi najčastejšie a zároveň najľahšie prehliadnuteľné dôvody.
Príznaky, ktoré sa oplatí sledovať
Medzi najtypickejšie prejavy patria únava a celková slabosť, ktoré nezmiznú ani po oddychu. K nim sa spravidla pridáva bledosť pokožky a slizníc, dýchavičnosť pri námahe, búšenie srdca, bolesti hlavy či zhoršené sústredenie. Niektorí ľudia pociťujú studené ruky a nohy, zvýšenú podráždenosť alebo závraty pri rýchlom postavení sa.
Pri dlhšie trvajúcom nedostatku železa sa môžu objaviť aj menej známe príznaky – lámavé nechty, vypadávanie vlasov, popraskané kútiky úst alebo neobvyklé chuťové návyky. Tieto signály samy osebe anémiu nedokazujú, no v kombinácii s únavou bývajú dôvodom na návštevu lekára.
Kto patrí medzi rizikové skupiny
Nie každý má rovnaké riziko. Vyššiu pravdepodobnosť nedostatku železa majú podľa odborníkov najmä ženy s menštruáciou, u ktorých dochádza k pravidelným stratám krvi, a tehotné ženy, ktorých potreba železa stúpa. K rizikovým skupinám sa zvyknú radiť aj pravidelní darcovia krvi, u ktorých sa zásoby železa môžu postupne znižovať.
Opatrnosť je namieste aj u vegetariánov a vegánov, pretože železo z rastlinných zdrojov sa vstrebáva horšie než z mäsa, a u ľudí s ochoreniami čriev (napríklad pri zápalových ochoreniach alebo celiakii), kde býva narušené vstrebávanie živín. Zvýšené riziko mávajú spravidla aj malé deti v období rýchleho rastu.
Železo v strave a ako zlepšiť jeho vstrebávanie
Dobrým zdrojom železa je predovšetkým mäso, najmä červené, a vnútornosti, z ktorých telo železo vstrebáva najľahšie. Z rastlinných zdrojov sú to strukoviny (šošovica, fazuľa, cícer), listová zelenina, celozrnné výrobky, orechy a semienka. Tieto potraviny dokážu prispieť k dennému príjmu, hoci železo z nich telo využíva menej efektívne.
Vstrebávanie železa z rastlinnej stravy zlepšuje vitamín C – preto má zmysel kombinovať strukoviny či zeleninu s paprikou, citrusmi alebo paradajkami. Naopak, súčasná konzumácia veľkého množstva kávy, čaju alebo mliečnych výrobkov môže vstrebávanie znižovať, a tak sa neodporúča piť silnú kávu či čaj bezprostredne k jedlu bohatému na železo.
Diagnózu aj liečbu určuje lekár
Anémiu nemožno spoľahlivo potvrdiť ani vylúčiť len podľa príznakov – tie sa prekrývajú s mnohými inými stavmi. Spoľahlivejšiu odpoveď dáva až krvný test, ktorý vie posúdiť počet a stav červených krviniek, hladinu hemoglobínu aj zásoby železa v tele (napríklad cez feritín). Na základe výsledkov lekár určí, či ide skutočne o nedostatok železa, alebo má únava iný pôvod, a podľa toho navrhne riešenie.
Súčasťou liečby býva úprava stravy a v indikovaných prípadoch doplnky železa, ich druh aj dávkovanie však patria do rúk lekára. Dôležité je tiež zistiť príčinu – napríklad zdroj skrytého krvácania – pretože samotné dopĺňanie železa problém nevyrieši, ak pretrváva strata krvi.
Zdroje: Mayo Clinic – Iron deficiency anemia (mayoclinic.org); American Society of Hematology – Iron-Deficiency Anemia (hematology.org); Cleveland Clinic – Ferritin Test (my.clevelandclinic.org). Spracovala redakcia.
